Elettrice Palatina

Le 18 février, on célèbre l’anniversaire de la mort d'Anne-Marie Louise (1743), dernière héritière des Médicis, qui fit don en indivision à la ville de Florence de tous les biens formant les extraordinaires collections des Médicis. La Grande Princesse, plus connue sous le nom d'électrice palatine à la suite de son mariage avec le Prince de Saxe, électeur du Palatinat, était la fille de Cosme III, grand-duc de Toscane qui avait en vain tenté d'assurer la continuité de la Maison de Médicis.

Rentrée à Florence après la mort de son mari, Anne-Marie Louise dut affronter la transition du gouvernement grand-ducal de la dynastie des Médicis, qui s'était éteinte avec la mort de son frère Jean-Gaston en 1737, à la dynastie des Habsbourg-Lorraine.

Anne-Marie Louise, qui avait élu domicile à la Villa La Quiete, était une femme très cultivée, amoureuse des arts et mécène. Ce n'est ainsi pas un hasard si, parmi les différents accords signés avec la nouvelle dynastie qui succéda aux Médicis, il y en avait un, le « Pacte de famille », déterminant, qui fit de Florence la ville d’art par excellence. Cet acte établissait que les grands ducs de Lorraine (à commencer par François II qui entra triomphalement à Florence en 1739) ne pouvaient pas aliéner les biens grand-ducaux (galeries, tableaux, statues, bibliothèques, bijoux et autres choses précieuses) ni « les déplacer hors du Grand-Duché et de sa capitale […] afin qu’ils y restent pour son ornement, au bénéfice du Public et pour attirer la curiosité des Étrangers ». C'est donc en partie grâce à Anne-Marie Louise que Florence put préserver son immense patrimoine artistique et que nous pouvons encore l’admirer aujourd'hui.

Pour honorer sa mémoire, de nombreuses initiatives sont organisées chaque 18 février à Florence, à commencer par le cortège historique de la République florentine qui, après avoir traversé les rues du centre, rend hommage au tombeau de l'électrice palatine aux chapelles Médicis. Traditionnellement, ce jour-là, certains musées offrent une entrée gratuite et de nombreux événements sont organisés pour mieux faire connaître cette personnalité extraordinaire.