Die Bonaparte in Florenz

“Von den Alpen zu den Pyramiden ...“ So beschrieb der italienische Dichter Alessandro Manzoni die blitzschnellen Eroberungen Napoleons I. in Kontinentaleuropa. Und Napoleons zahlreiche Verwandte waren an den wechselnden Schicksalen des Ersten Französischen Kaiserreichs beteiligt; die eroberten Königreiche wurden von ihm an Brüder und Verwandte verteilt: Spanien, Westfalen, Holland, Neapel, Toskana...

Unsere Region fiel an die Schwester Elisa Baciocchi Bonaparte, Prinzessin von Piombino und Herzogin von Lucca. Elisa wurde von ihrem Bruder nach der Regentschaft des Königreichs Etrurien durch Maria Luisa von Bourbon zur Großherzogin der Toskana ernannt und kam 1809 nach Florenz. Nachdem sie riesige Summen für die Restaurierung ausgegeben hatte, wählte sie den Palazzo Pitti als ihr Zuhause, den sie mit viel Geschmack eingerichtet hatte (in den Royal Apartments im Erdgeschoss ist das Badezimmer noch sichtbar, während das berühmte Porzellanservice, das sie in Sèvres bestellt hatte, befindet sich im Porzellanmuseum); auch die Boboli-Gärten erfuhren in dieser Zeit Veränderungen. Die ehrgeizige und hochmütige Großherzogin wusste, wie man regiert, indem sie die gesetzlichen Bestimmungen des Napoleonischen Codes anwendete, von dem sich eine Kopie in der Laurentianischen Bibliothek befindet.
Elisa hatte ehrgeizige Pläne für Florenz und bevorzugte die Wissenschaften, Literatur und Künste, wobei sie sich besonders um die Akademie der Schönen Künste, das Regio- Gymnasium und die Accademia della Crusca kümmerte.

Die Bonaparte hatten schon immer eine besondere Vorliebe für Florenz. Die andere Schwester des Kaisers, Paolina, die sich ihrer Florentiner Aufenthalte bewusst war, verbrachte ihre letzten Tage ebenfalls in der toskanischen Hauptstadt, wo sie 1825 (in der heutigen Villa Fabbricotti) starb, unterstützt von ihrem Ehemann, Prinz Camillo Borghese, dem Architekten der neoklassizistischen Renovierung von Palazzo Borghese in Via Ghibellina. 

Nach ihrem Tod hinterließ Paolina einen großen Teil ihres Vermögens ihrer jüngeren Schwester Carolina, die nach ihrem Exil in Österreich nach dem Untergang des Napoleonischen Reiches nach Florenz zurückkehren konnte. Hier kaufte sie eine prächtige Residenz an der Piazza Ognissanti - das heutige Hotel Excelsior-, die zum Treffpunkt der florentinischen und ausländischen Intelligenz wurde. Carolina ist in der nahegelegenen Kirche von Ognissanti unter einem einfachen Grabstein begraben, der sie einfach als Ehefrau von Giovacchino Murat, dem Kommandeur der napoleonischen Kavallerie, bezeichnet.

Im rechten Arm des Querschiffs der Basilika Santa Croce befindet sich die Bonaparte-Kapelle, die Giuseppe, der König von Neapel, kaufte, um seine Tochter Charlotte zu begraben. Hier ruhen auch seine Frau Giulia und seine Nichte Marie-Albertine. Auch andere Brüder Napoleons lebten in Florenz: Luciano, Prinz von Canino; Louis, dessen Sohn Charles Louis, Napoleon III. wird. Giuseppe, der ebenfalls 1844 im Palazzo Serristori in Oltrarno starb.

Im Jahr 1847 endete der Florentiner Zeitraum der Bonaparte, ein Zeitraum, der weit über die historischen Grenzen der lothringischen Restauration von Ferdinand III. hinausging, ohne jedoch den endgültigen Bruch mit der Vergangenheit herbeizuführen.