Sulla strada che unisce Firenze con Bologna si trova un bellissimo parco, che è anche patrimonio Unesco: il Parco Mediceo di Pratolino. Nella seconda metà del Cinquecento Francesco I de’ Medici affidò a Bernardo Buontalenti il progetto per la costruzione di una villa, circondata da un parco, che destò un grandissimo interesse presso i contemporanei per la particolarità delle grotte artificiali, dei giochi d’acqua, degli automi e delle statue, e venne subito definito “il giardino delle meraviglie”. La villa fu poi distrutta all'inizio dell'Ottocento, dopo secoli di incuria che ne avevano irreparabilmente compromesso la stabilità.
Dopo la morte di Francesco, il parco ebbe alterne vicende finché nell’Ottocento il principe russo Paolo Demidoff acquistò il complesso e promosse i restauri degli elementi rinascimentali ancora esistenti; tra questi spicca la colossale statua dell’Appennino, realizzata dal Giambologna alla fine del Cinquecento e affacciata su un laghetto, che aveva un tempo al suo interno grotte con decorazioni, affreschi e giochi d’acqua; gli elementi decorativi sono andati perduti, così come quelli nella Grotta di Cupido, mentre sono rimaste alcune sculture, vasche e grotte disseminate nel parco. L’unico edificio giunto ai giorni nostri senza profonde trasformazioni è la Cappella, costruita dal Buontalenti nel 1580. Insieme ad altre ville della famiglia Medici il Parco di Pratolino è un sito UNESCO iscritto nella lista dei Patrimoni dell'Umanità.
E' il luogo ideale per una gita fuoriporta, anche con i bambini: si possono fare picnic sugli ampi prati e portare il proprio animale domestico, passeggiare o accedere all’area giochi attrezzata.
Il Parco è raggiungibile con i mezzi pubblici: da Firenze il bus urbano 25A (direzione Pratolino), oppure la linea extraurbana 307A .
Parco Mediceo di Pratolino - Villa Demidoff
Via Fiorentina, 276, 50036 Pratolino FI, Italia
Il Parco non è agevolmente accessibile a persone con difficoltà motorie, per la presenza di dislivelli e ostacoli naturali (rami, buche, sentieri sterrati). La forte pendenza del tratto finale (in uscita e in entrata) è difficoltoso per chi deambula con fatica e rende necessario alle persone in carrozzina di essere accompagnate.
All'interno del Parco non è consentito l'ingresso ai mezzi a motore. Il mezzo del disabile, previa esibizione del contrassegno, potrà entrare e parcheggiare all’ingresso presso la Portineria, per evitare l’attraversamento della via Fiorentina, intensamente trafficata, ma non può accedere all'area centrale del Parco.
L’accesso all’area centrale del Parco (Locanda-Villa Paggeria) con il mezzo privato, quale procedura straordinaria in deroga al divieto di transito con mezzi a motore, è soggetta alla preventiva autorizzazione della Direzione del Parco, in numero limitato e con prescrizioni che verranno impartite di volta in volta, comunque riservandosi di negare l'accesso qualora vengano messe a rischio le condizioni di sicurezza per i visitatori. Permessi disabili: +39 335 7305896
