Ponte Vecchio

Le Ponte Vecchio, l'un des symboles de Florence, fut construit sur le site du pont romain de l’ancienne Florentia. Au cours des siècles, il fut réédifié plusieurs fois, principalement à cause des nombreuses crues de l’Arno. À la suite de celle de 1333, les autorités de l’époque décidèrent de réaliser une structure plus stable, avec trois arcs soutenus par deux piliers, et accueillant deux rangées de boutiques en briques sur les côtés. Le pont conçu par Taddeo Gaddi en 1345 est essentiellement celui qu’on admire aujourd’hui. Les boutiques, initialement occupées par des bouchers et des poissonniers, furent remplacées en 1593 par des bijoutiers, faisant du Ponte Vecchio « le pont le plus précieux du monde ».

Au-dessus de ces édifices passe le Corridor de Vasari, réalisé en 1565 et voulu par Cosme Ier de Toscane pour permettre à la famille Médicis de se déplacer facilement du Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti, en passant par les Offices. Au centre du pont se trouvent le monument dédié à Benvenuto Cellini (œuvre de 1900 érigée par Raffaello Romanelli) et les vestiges d’un cadran solaire du XIVe siècle. En août 1944, lors de la retraite nazie, le Ponte Vecchio fut le seul pont florentin à échapper à la destruction. Malgré les dégâts importants, la terrible inondation de 1966 n’a pas compromis sa structure.