La Via di Francesco est un chemin de pèlerinage unique qui relie les lieux ayant fortement influencé la vie de saint François d’Assise. La route unit la Toscane, l’Ombrie et le Latium en traversant des terres et des paysages qui ont nourri l’expérience franciscaine. Un chemin de l’esprit qui parcourt des étapes riches en mémoire, paroles et personnes.
Il y a plusieurs itinéraires, difficultés (faciles, moyennes ou difficiles) et manières d'entreprendre ce voyage (à pied, à vélo, à cheval) : c’est un chemin spirituel dont la destination finale est la ville de l’Ombrie, qui a donné naissance au saint. On peut y accéder par le nord, en partant du Sanctuaire de la Verna, ou par le sud, en partant de Rome, la Ville Éternelle.
La partie toscane de ce parcours comprend, parmi ses nombreux sentiers, le chemin qui relie Florence (la Basilique Santa Croce est l’une des basiliques franciscaines les plus importantes d’Italie) au Sanctuaire de la Verna, où François vécut pendant différentes périodes de sa vie et où il reçut les stigmates en 1224.
Il y a deux itinéraires qui permettent de rejoindre le Sanctuaire et qui offrent aux pèlerins plusieurs alternatives en ce qui concerne les distances à parcourir et les logements, en fonction de leurs besoins.
Le premier, la route de Pontassieve, traverse le col de la Consuma : après avoir quitté Florence, on descend à Compiobbi en continuant le long du chemin de fer jusqu'à Sieci, où se trouve l'importante Pieve di San Giovanni a Remole, qui abrite une Crucifixion de l'atelier de Botticelli, une Vierge intronisée avec l'Enfant, les Anges et les Saints attribuée à Corso di Buono, ainsi qu’une terre cuite vitrée du début du XVIe siècle, représentant saint Jean-Baptiste.
On atteint Pontassieve en traversant de nouveau la voie ferrée à Sieci, pour arriver à Pelago et à la Consuma (des sentiers plus ou moins directs permettent aux pèlerins de décider de la durée de l’étape). De là, on entre dans la province d’Arezzo pour arriver à Stia/Pratovecchio, puis à Badia Prataglia (dans ce cas aussi, les pèlerins peuvent décider de la longueur de l’étape en choisissant de passer par Camaldoli) et enfin à Chiusi – La Verna.
Le deuxième itinéraire traverse le col de Via Croce Vecchia : en partant de Florence, on traverse Pieve Pitiana, Prato di Strada, Bibbiena jusqu’à La Verna. Vérifiez à ce lien les détails de la route de Rignano et pour plus d’informations sur les autres Chemins de saint François, veuillez consulter le site Internet.
Une carte de l'itinéraire est disponible dans la section Documentation à télécharger de ce site
