Les Voies de Dante - De Florence à Faenza sur le train de Dante

700 ans ont passé et Dante est toujours une source d'inspiration: avec le projet Le Vie di Dante, le tourisme lent est valorisé le long des Apennins, dans les lieux où Dante a vécu, trouvé l'inspiration ou ont été touchés par son pèlerinage en exil.

Cet itinéraire utilise l'historique chemin de fer "Faentina": construit à la fin du XIXe siècle, il a finalement relié les deux côtés des Apennins et a permis de voyager en train de Livourne à Ravenne, de la mer Tyrrhénienne à l'Adriatique.

De la gare Santa Maria Novella de Florence, le train part en direction de Caldine, en passant sous la colline étrusque de Fiesole. En passant par les tunnels de Sant'Andrea a Sveglia et Pratolino, il débouche aux portes du Mugello dans le village de Fontebuona.

De là, nous passons par Vaglia (avec son Parco Mediceo di Pratolino, un site de l'Unesco) et San Piero a Sieve, où nous devons nous diriger vers l'ancien centre de Scarperia; créé en 1306 par la République florentine, ce centre renommé pour la production de couteaux possède un intéressant musée des fers à couper, situé dans le Palazzo dei Vicari du XIVe siècle. Plus au nord, après le village de Sant'Agata et son église paroissiale romane, les ruines du château de Montaccianico nous ramènent à l'époque des batailles acharnées entre les Guelfes et les Gibelins.

Le train nous conduit enfin à Borgo San Lorenzo où, à la recherche de traces de Dante, nous nous plongeons dans la contemplation du plus grand édifice roman de la campagne florentine, la Pieve di San Lorenzo, et des trésors qu'elle conserve encore aujourd'hui.

Firenzuola, plus au nord, est également l'une des "nouvelles terres" créées au XIVe siècle par la République florentine ; dans cette région, il ne faut pas manquer de visiter la Badia di Moscheta, une abbaye de moines vallombrosiens datant de 1034.

De Borgo San Lorenzo, le train repart à travers les champs de blé et de tournesols jusqu'à la gare de Ronta, d'où il commence à gravir les Apennins vers le Passo della Colla di Casaglia, en passant par une succession de tunnels et de viaducs. Ici, le paysage change et devient plus sauvage, avec des bois de châtaigniers et de hêtres.

À mi-chemin du long tunnel d'Allocchi, la descente vers la Romagne commence, en passant par les stations de Crespino sul Lamone et Marradi, à l'origine un feud des Conti Guidi où l'on dit que le cheval de Dante fut volé alors qu'il traversait les Apennins. Une halte ici s'impose pour connaître le lieu de naissance d'un autre poète: Dino Campana.

Palazzuolo sul Senio, né comme lieu d'échange de marchandises sous la famille Ubaldini, mérite une diversion pour rappeler l'ancien seigneur de ces lieux, Maghinardo Pagani, mentionné par Dante dans le XXVIIe canto de l'Enfer, probablement à cause de sa conduite politiquement peu fiable.

Ensuite, la Romagne se présente avec ses collines couvertes de pêchers et de cerisiers et, pour accueillir le visiteur, il y a le village médiéval de Brisighella avec sa Rocca et la singulière Via degli Asini, un passage couvert utilisé dans le passé également pour le transit des ânes transportant la chaux extraite des carrières environnantes.

L'itinéraire est l'œuvre de l'Office du tourisme de l'Union des communes du Mugello et peut être téléchargé (en italien ou anglais) sur le site web de Mugello Toscana.