Piazza di Santa Maria Novella

La inauguración de la piazza Santa Maria Novella se remonta a finales del siglo XIII y principios del siglo XIV, cuando se reconstruyeron también la iglesia y el convento de los Dominicos. Los Hermanos Predicadores llegaron a Florencia en 1219 y en 1221 recibieron como regalo por parte del Capítulo de la Catedral la pequeña iglesia de Santa Maria delle Vigne, ubicada fuera de las murallas construidas entre 1173 y 1175. En 1244 los frailes decidieron construir una iglesia más grande para que respondiera a las exigencias del Orden, ahora más poderoso y popular. Otras obras se realizaron en 1278 para terminar sólo a mediados del siglo XIII y el resultado fue un complejo monumental que dominaba una plaza igualmente impresionante; el espacio exterior se utilizó para la predicación, el método preferido por los dominicos para combatir la herejía. La presencia de los frailes ánima y va perfilando toda la fisionomía del barrio que ahora está insertado dentro de la muralla construida entre 1284 y 1333. Alrededor de la iglesia se construyeron varias estructuras, entre ellas el Ospedale di San Paolo, y se desarrollaron actividades productivas y comerciales. La mentalidad conservadora de los dominicos se reflejaba en la composición social del barrio poblado, principalmente, por la nobleza. La plaza tomó su aspecto actual en el siglo XV cuando León Battista Alberti completó la construcción de la nueva fachada de la iglesia y se construyeron los arcos del Loggiato de San Paolo. La belleza y el tamaño de esta plaza la convierten en el escenario perfecto para eventos importantes.