Entre las antiguas tradiciones artesanales de la ciudad, destaca la del arte de crear perfumes. Una formula antigua que no parece declinar y que, en cambio, gracias a la incesante búsqueda de nuevas experiencias olfativas o a la creación de esencias personalizadas, tiene mucho éxito también hoy en día.
Fundada en 1612, la Officina Profumo Farmaceutica de Santa Maria Novella es famosa en todo el mundo por su tradición, que empezó en la Florencia medieval cuando las hierbas medicinales y las plantas eran utilizadas por los monjes de Santa Maria Novella, que ya en 1381 vendían el agua de rosas. En el actual catálogo de la Oficina se encuentran todavía productos que hicieron la historia de la farmacia como el Agua de la Reina, creada por Caterina de’ Medici en ocasión de su boda con Enrico II de Francia (1533), y el Agua Antihistérica (1614), hoy llamada Agua de Santa Maria Novella. Las antiguas salas de la farmacia, en Via della Scala, guardan la misma atmosfera de un tiempo: frescos, antiguos botes de farmacia, perfumes: un lugar que puede considerarse no solo una farmacia sino también un museo.
Fuera de la ciudad y justo al lado de la villa Medicea di Petraia, hay el jardín de las plantas, un área verde donde se cultivan con amor flores y esencias: se visita con cita previa.
El florentino Lorenzo Villoresi, desde 1991, ha hecho de su larga pasión por los perfumes un verdadero trabajo. Su taller, en Via dei Bardi, que mira al Puente Viejo, es un destino obligado para los amantes de las fragancias personalizadas, por las cuales Lorenzo Villoresi es famoso a nivel internacional y ha ganado premios prestigiosos.
La unión entre su pasión y su alta profesionalidad ha creado un recorrido museológico multisensorial, perfecto para descubrir el universo de los perfumes. La sala más interesante es la Osmorama, ósea la biblioteca de las hierbas aromáticas, un conjunto entre pasado y presente. El recorrido del museo termina con el jardín, donde se pueden admirar más de ochenta plantas, gracias a las cuales se obtienen las esencias.
