Seit dem 13. Jahrhundert hat Florenz einen wichtigen Knotenpunkt im Straßennetz Mittelitaliens für beide Reisende und Pilger dargestellt, insbesondere in Richtung Rom und umgekehrt.
Die strategische Lage von Florenz, zu dieser Zeit eine der größten und reichsten Städte Europas, trug zweifellos zur Entstehung eines dichten Netzes von Einrichtungen bei, die sich um die Aufnahme und Unterstützung von Pilgern, Kranken, Waisen und Bedürftigen kümmerte: dies ist ein deutlicher Zeugnis von dem Geist religiöser und weltlicher Nächstenliebe, der unsere Stadt seit jeher charakterisiert hat.Viele dieser Strukturen, darunter auch die so genannten Spedali, entstanden entlang der Hauptstraße, die die Stadt von Norden nach Süden durchquerte, sowohl außerhalb als auch innerhalb des Stadtgebiets: vom nördlichen Porta San Gallo (auf der heutigen Piazza della Libertà) bis zum südlichen Porta San Piero Gattolino, (der heutigen Porta Romana).
Das Spedale von Santa Maria Nuova, das sehr zentral liegt, ist eines der berühmtesten und sicherlich erwähnenswert: 1288 Von Folco Portinari (Vater von Beatrice, Dantes inspirierende Muse) gegründet, bleibt es noch als Krankenhaus in Betrieb. Im 14.Jahrhundert verfügte Florenz über dreißig Spedali mit mehr als tausend "Schlafplätze"! Zahlreiche waren die Bruderschaften, die um die Mitte des 13. Jahrhunderts nach dem Vorbild des bekannten Dominikanerpredigers Pietro da Verona (der heilige Märtyrer Petrus) entstanden. Ihm ist die Gründung bedeutender Einrichtungen zu verdanken, wie der Misericordia di Firenze (Florenz Barmherzigkeit , noch heute aktiv und die älteste Italiens) und der Compagnia del Bigallo: die erste war für ihre Krankentransporte und Totenbestattungen bekannt, während die zweite für ihre Hilfe für die Waisenkinder. Eine weitere historische Einrichtung im Bereich der Kinderbetreuung ist das Istituto degli Innocenti, dessen prestigeträchtiger Sitz auf dem Platz Santissima Annunziata 1419 von Filippo Brunelleschi entworfen wurde.
Von einigen der Spedali sind keine Spuren mehr vorhanden, wie z. B. das von San Gallo vor dem gleichnamigen Tor, leider bei der Belagerung von 1530 vollständig dem Erdboden gleichgemacht. Andere haben dagegen ihre Nutzung völlig verändert, wie das Spedale di San Matteo, das zum Sitz der Accademia di Belle Arti und der sehr beliebten Galleria dell'Accademia wurde. Wichtig war ebenfalls das Spedale di San Giovanni di Dio in Borgo Ognissanti. 1382 von der Familie Vespucci gegründet, erreichte es im 18. Jahrhundert seinen Höhepunkt und wartet heute auf eine Restaurierung im Hinblick auf eine neue Nutzung.
Die Orte auf den einzelnen Etappen dieser Route können alle besichtigt werden. Jeder Ort ist teilweise für die Öffentlichkeit zugänglich, so dass Sie diese wichtigen Einrichtungen, ihre Geschichte und ihre Besonderheiten kennen lernen können.
Piazza del Duomo, 19/20, 50122 Firenze FI, Italia
Piazza di San Giovanni, 1, 50122 Firenze FI, Italia
Piazza della Santissima Annunziata, 12, 50121 Firenze FI, Italia
Piazza di Santa Maria Nuova, 50121 Firenze FI, Italia
