Pérugin à Florence

Cette année marque le 500e anniversaire de la mort de Pérugin (1523), l'un des plus importants peintres italiens qui a vécu entre le XVe et le XVIe siècle, particulièrement actif entre Florence, Pérouse et Rome, également connu comme le maître de Raphaël.

Né à Città di Castello autour de l’année 1450, il est d'abord influencé par la peinture ombrienne, mais aussi par d'autres artistes (Piero della Francesca) actifs dans la région. La formation qu'il reçoit à Florence dans l'atelier de Verrocchio (un atelier prolifique et polyvalent dans lequel Leonardo da Vinci, Botticelli, Ghirlandaio et Filippino Lippi ont également été formés) jusqu'en 1472, année où il commence son activité indépendante, est particulièrement importante. 
Après une série de travaux importants en Ombrie (notamment à Pérouse) et à Rome (la décoration des parois latérales de la chapelle Sixtine, en collaboration avec d'importants artistes florentins tels que Botticelli et Ghirlandaio), Pérugin se rend à Florence.

Dès 1493, dans la capitale toscane, grâce également à son atelier florissant, l'artiste a exécuté diverses œuvres, dont la plupart sont encore présentes aujourd'hui.

Dans le Cenacolo di Fuligno, il a peint à fresque l’illustre Cène ; la Galerie des Offices abrite le plus grand nombre de peintures du Pérugin à Florence : l'Orazione dell’orto et la Pietà (exécutées pour le couvent de San Giusto alle Mura), le portrait de Francesco Delle Opere, la Vierge avec Enfant entre Saint Jean-Baptiste et Saint Sébastien. Pour la réalisation de ses célèbres Madones - à l'ovale parfait, à l'expression délicate et aux contours flous, qui inspireront son élève le plus célèbre : Raphaël - Pérugin a pris pour modèle sa femme, Chiara Fancelli (fille du célèbre architecte Luca), mariée à Florence à l'époque.

La Galerie Palatine de Palazzo Pitti abrite également des chefs-d'œuvre remarquables de Pérugin, tels que l'intense le défunt Christe mort, Marie-Madeleine (presque un portrait contemporain) et l'Adoration de l'Enfant, également connue sous le nom de Madonna del Sacco.

Vers 1495, lorsqu'il peignit à fresque l'illustre Crucifixion dans la salle capitulaire de Santa Maria Maddalena dei Pazzi, Pérugin réalisa également quelques tableaux conservés à la Galerie de l'Académie : la Pala de Vallombrosa et une partie du "Polyptyque de la Santissima Annunziata" (la Déposition de la Croix, démarrée par Filippino Lippi) ; l'autre partie du polyptyque, l'Assomption de la Vierge, se trouve encore dans le célèbre Sanctuaire marial.
Pour compléter cet itinéraire, nous aimerions également mentionner les vitraux, réalisés d'après son projet, pour les églises de Santo Spirito et de San Salvatore al Monte, représentant respectivement la Pentecôte et Saint Jean Baptiste.