Il existe un quartier de Dante à Florence. Il se trouve dans le cœur médiéval de la ville, entre Piazza della Signoria, Orsanmichele, la Tour de la Castagna, l’oratoire des Buonomini de San Martino et la Badia Fiorentina. C’est là qu’on peut repérer le plus grand nombre de plaques commémoratives : des citations de la Divine Comédie de Dante, installées à des lieux significatifs de Florence.
Les maisons-tours appartenaient aux différentes familles rivales, les Cerchi, les Donati, des familles qui se déclaraient fidèles aux Blancs ou aux Noirs ; à cause de cette rivalité, Dante, qui se rangeait du côté des Guelfes Blancs, fut exilé de Florence et ne put jamais y retourner. Dans cette petite partie de la ville se trouve aussi la Maison de Dante, un musée très populaire, récemment rénové et doté de technologies multimédias. Remarquable reconstruction, ce bâtiment fut édifié en 1906 à l’emplacement des anciennes habitations des Alighieri.
L’église de Dante, de son vrai nom église Santa Margherita dei Cerchi, est en revanche authentique et séculaire. C’est là que fut célébré le mariage de Dante Alighieri et de Gemma Donati; entre ces murs antiques reposent, dans leurs sépultures respectives, les Donati et les Portinari, les parents de la muse de Dante, l'angélique" Béatrice, que Dante a peut-être rencontrée ici - un tableau célèbre du XIXe siècle, œuvre de l’anglais H. G. Holiday, situe plutôt cette rencontre le long de l’Arno, près du pont Santa Trinita. Béatrice naquit via del Corso, où se dresse le palais Portinari-Salviati (désormais siège d’une banque) sur la façade duquel se trouve une plaque avec des vers de Dante. La jeune Béatrice, qui épousa Simone dei Bardi, mourut à seulement 24 ans.
Les petites rues aux abords du Duomo, via della Canonica, via delle Oche et via Sant’Elisabetta (où on peut admirer l’unique tour circulaire ancienne de Florence, dite tour de la Pagliazza) sont restées pratiquement intactes depuis l’époque de Dante et ont conservé leur allure médiévale.
Un itinéraire dantesque ne peut faire fi du baptistère de Florence, ou « mon beau saint Jean » tel qu’il est évoqué dans l’Enfer, où Dante fut baptisé. À l’intérieur, on admire la grandiose mosaïque du XIIIe siècle, qui représente le Jugement Dernier et dont Dante s’inspira sûrement pour certaines des figures démoniaques de l’Enfer. L’église romane San Miniato al Monte, à quelques pas de la piazzale Michelangelo, constitue, outre les vestiges de Santa Reparata (l’ancienne cathédrale de Florence sous Santa Maria del Fiore), une autre étape incontournable pour redécouvrir la spiritualité à l’époque de Dante.
Si nous cherchons la tombe de l’auteur, nous devrons aller, c’est bien connu, à Ravenne. En revanche, on trouve à la basilique Santa Croce, le cénotaphe de Dante Alighieri, œuvre de 1829 de Stefano Ricci ; sur le parvis de cette même église se dresse également la statue de Dante, autrefois au centre de la place, sculptée par Enrico Pazzi au XIXe siècle.
L’iconographie dantesque, indubitablement incommensurable, comporte aussi le célèbre tableau de Domenico di Michelino (Dante expliquant la Divine Comédie) se trouvant au sein du Duomo, le portrait giottesque dans la chapelle Marie-Madeleine au Bargello, ceux dans l’ancien Palazzo dell’Arte dei Giudici e Notai (« Palais de l’art des juges et des notaires ») sur la via del Proconsolo (actuellement le siège d’un restaurant) et à la chapelle des Espagnols (Santa Maria Novella)… sans oublier le véritable masque mortuaire de Dante, au musée du Palazzo Vecchio. Pour plus d’informations, vous pouvez télécharger la brochure de cet itinéraire (en anglais).
L’immense héritage culturel de Dante, par ailleurs mis en avant par la Société Dantesque, qui siège à l’ancien Palazzo dell’Arte della Lana, près de l’église Orsanmichele, vit encore ! En 2021, nous célébrons les 700 ans de sa mort, avec de nombreux évènements à Florence et dans moultes autres villes. Le clou des célébrations s’est déroulé le 25 mars, journée dédiée à Dante et surnommée Dantedì .Pour d’autres itinéraires dantesques dans notre région, consultez le site officiel du Tourisme Visittuscany.com en sélectionnant comme mot clé: Dante.
